ウオッカ。ウオッカと言えばロシア、ロシアと言えばウオッカといイメージか強いですが、隣国、ポーランドやフィンランドも生産地として有名です。写真に写っているのは「フィンランデア」というフィンランド産の物です。アルコール度数は５０度。ウオッカでは強い部類に入りますね。樹氷をイメージした瓶が洒落ています。

　原料・製法は、トウモロコシ、小麦、ライ麦、ジャガイモなどに麦芽を加え、糖化・発酵・蒸留の後、シラカバの炭などで濾過して造ります。アルコール度数は一般的な物で４０〜５０度。無色透明、スキッとした飲み口と裏腹に、後で回りやすいのが特徴でしょうか。体が熱くなります。かの国では寒さ対策に飲むという話も、うなずける気がします。

　さて、この『バレエ・ルース』、ウオッカとカシス（クロスグリのリキュール）とレモンというシンプルな物ですが…物がウオッカだけに、甘酸っぱい飲み口に騙されると、アッという間にＫＯされてしまうでしょう。

　ＫＯと言えば、『最強のウオッカ』と言われる物があります。名を『スピリタス』。アルコール度数は、なんと９６度！

蒸留に蒸留を重ね、極限まで研ぎ澄まされた物です。私も呑んだことがありますが…火が吹けます。嘗めただけでも凄いことになります(笑)。ただし、じっくり味わうと、ウオッカ独特のほのかな甘さもあり、特に冷『凍』庫でキンと冷やすと旨いようです。ウオッカベースのカクテルをこのスピリタスで作ると…文字通り、凶悪なまでの威力を秘めたカクテルができあがります。最近は、量販店などで割合安く売られているようですから、話の種に買ってみては如何でしょう？